Toch maar geen olijfolie meer in de koffie

Toch maar geen olijfolie meer in de koffie

30 okt , 2024

Na slechts anderhalf jaar haalt Starbucks de met olijfolie verrijkte koffie definitief van het menu. De zogenoemde “luxe” koffie werd begin 2023 geïntroduceerd, maar wist wereldwijd geen echte fanschare te creëren. Hoewel de drank op specifieke markten zoals de Verenigde Staten, Italië, Canada en grote steden als Londen, Parijs en Tokio werd aangeboden, blijkt de verkoop tegen te vallen. De laatste dag dat de koffie met olijfolie besteld kan worden is 7 november.

Het idee achter de olijfolie koffie

De inspiratie voor de olijfolie-koffie ontstond tijdens een bezoek van Starbucks-oprichter Howard Schultz aan Sicilië. Volgens het verhaal op de Starbucks-website, besloot Schultz om op een ochtend een lepel olijfolie aan zijn koffie toe te voegen. De smaak en het effect waren voor hem zo verrassend dat hij besloot deze ervaring te delen met koffiedrinkers wereldwijd. Starbucks beschreef het resultaat van deze combinatie als een “openbaring” en introduceerde vervolgens de olijfolie-koffies onder de naam “Oleato”.

De Oleato-variant kreeg echter gemengde reacties van klanten. Hoewel sommige mensen enthousiast waren over het nieuwe drankje, kwamen er al snel klachten binnen via sociale media. Sommige klanten klaagden dat de olie in de koffie een ongewild laxerend effect had en dat de smaakcombinatie hen niet aansprak. Dit leidde tot enige discussie op sociale platforms, maar een echte doorbraak voor de Oleato-koffie bleef uit.

Nieuwe strategie van Brian Niccol

Het besluit om te stoppen met de olijfolie-koffie is mogelijk onderdeel van de nieuwe strategie van Starbucks’ CEO Brian Niccol, die sinds september aan het roer staat. Niccol heeft zichzelf tot doel gesteld het menu van Starbucks te vereenvoudigen en aantrekkelijker te maken voor een breed publiek. Volgens Niccol is het huidige menu te uitgebreid en te complex, wat een negatieve impact heeft op de verkoopsnelheid en efficiëntie. Door het aanbod te versimpelen en zich meer te focussen op populaire producten, hoopt Niccol dat Starbucks hogere verkoopcijfers en betere financiële resultaten zal behalen.

Hoewel de beslissing om te stoppen met de olijfolie-koffies officieel al voor Niccols aantreden is genomen, sluit het toch goed aan bij zijn visie om Starbucks opnieuw te stroomlijnen. Niccol staat bekend om zijn eerder behaalde successen bij het vereenvoudigen van het menu bij zijn vorige werkgever, waar hij vergelijkbare veranderingen doorvoerde om de winst te vergroten.

Geen Nederlandse marktintroductie

Opvallend is dat de Oleato koffie zetwijze nooit op de Nederlandse markt beschikbaar zijn geweest. Hoewel Nederland een belangrijke markt is voor Starbucks, werd er waarschijnlijk besloten om de olijfolie-koffie niet in Nederland te introduceren vanwege het gebrek aan enthousiasme elders. De focus lag vooral op markten waar het idee van luxe koffiedranken en unieke smaakcombinaties traditioneel goed ontvangen worden, zoals in Italië, waar olijfolie al eeuwenlang een belangrijk ingrediënt in de keuken is.

Een experiment ten einde

Het einde van de olijfolie-koffie bij Starbucks is een voorbeeld van hoe zelfs grote merken als Starbucks soms moeten experimenteren om nieuwe trends te ontdekken. Hoewel dit experiment niet het gehoopte succes opleverde, toont het wel dat Starbucks blijft innoveren en proberen om nieuwe smaakcombinaties aan te bieden. Echter, voor nu ligt de focus van het bedrijf weer bij het vereenvoudigen van het menu en het verbeteren van de klantbeleving.

Op 7 november komt er dus een einde aan de Oleato-koffie. Terwijl sommige klanten de unieke smaak misschien zullen missen, zet Starbucks met deze stap een duidelijk signaal naar de toekomst: eenvoud, populariteit en efficiëntie staan voorop.